31 | ALNUS GLUTINOSA

Conosciuto come ontano nero è una specie arborea della famiglia delle Betulaceae presente in tutto l’emisfero boreale.

Specie monoica, presenta fiori maschili e femminili separati sulla stessa pianta. I fiori appaiono sui rami prima delle foglie, al termine del periodo invernale e i lunghi amenti maschili rilasciano notevoli quantità di polline.

Di rapido accrescimento si sviluppa velocemente vicino corsi d’acqua e terreni acquitrinosi. Viene spesso utilizzata per impedire l’erosione delle rive.

Il suo legno veniva utilizzato per i pali di sostegno delle palafitte e per le fondazioni delle costruzioni di Venezia.

Nella tradizione popolare si usavano le foglie di ontano nero per ridurre la sudorazione o la secrezione lattea.